Amb Baudolino Umberto Eco torna al món medieval vist des del vessant laic, amb una obra lúdica, sorneguera, on es combinen magistralment les aventures, la intriga i lamor, i que ens proposa una veritable apologia de la fantasia. Baudolino és la història imaginària del fill espavilat i mentider duns pobres camperols nascut en un poblet del Piemont, allà on pocs anys després, en 1168, es fundarà la ciutat dAlessandria. Gràcies a la seva capacitat de fabulació, Baudolino és adoptat per lemperador Frederic Barba-roja i es converteix així en el seu conseller, ambaixador i emissari, però també en lúnica veu capaç de criticar el seu benefactor. Les aventures erràtiques i la vida atzarosa de Baudolino, que acabarà amb la crema de Constantinoble durant la tercera croada, omplen amb intensitat i sentit de lhumor aquesta veritable novel·la picaresca, plena de peripècies, anècdotes, monstres i batalles.