Con armas desiguales, dos ejércitos se enfrentan en batalla; llega el caso donde los que forman el que en ese momento es inferior, huyen o se retiran; pero no todos; esa es la circunstancia esperada por el héroe. En medio del temor y la fuga de sus compañeros, él decide quedarse y resistir. La epopeya no puede caracer de ejemplos de ese caso, en el cual se manifiesta la sola conducta humana digna de ser llamada heroica: el hombre, consciente de su propia debilidad, solo y sin amparo, se opone a sí, por un deber que él mismo se impone, a poderes que sabe incontrastables. Todo, en la Farsalia, está sometido al afán de conseguir el dominio de la certidumbre sobre la duda. Aquí, el impulso juvenil se muestra siempre moderado por la razón. Todo busca su medida. El deseo de poseerlo todo es sometido a los límites fijados por la necesidad de lo verdadero, y, acaso porque Lucano sabe que, de cumplirse, esa deseada posesión habría de ser pasajera en exceso, la combate con una suerte de rabia, porque siente que pudiera oponerse a su pasión por la exáctitud racional. Aquí está Lucano, desesperadamente ambicioso en la miseria de la juventud. Como aspira a apoderarse de la totalidad, ha aprendido a explorarlo todo. Nada hay que le sea ignorado.