María, o los agravios de la mujer, narra las iniquidades de la situación jurídica de la mujer en la que se defiende su derecho a la libertad sexual atacando a la vez el rechazo social.
Como afirma Claire Tomalin, una de sus biógrafas, lo más remarcable de María fue su rotunda afirmación de que las mujeres tenían sentimientos y derechos sexuales, y que el presunto refinamiento que trataba de oscurecer ese aspecto era, de hecho, degradante.
Mary Wollstonecraft hizo algo nuevo: ver la vida a través de los ojos de las mujeres, María, o los agravios de la mujer está repleta de chicas de servir, despedidas al descubrirse su embarazo; chicas que intentan abortar o suicidarse, objeto de todo tipo de abusos; mujeres maltratadas y vilipendiadas; esposas trabajadoras cuyos maridos les quitan todo su salario; pacientes de hospital objeto de experimentos dictados por el interés de médicos y estudiantes; mujeres encerradas en manicomios y bajo una total indefensión.
María, o los agravios de la mujer, que quedó en estado desordenado y fragmentario a la muerte de su autora, supuso una importante contribución al exiguo grupo de obras realizadas por escritoras que ahondaron en el dolor de las mujeres de su tiempo.
Una valiente novela que relata la masa silenciosa de mujeres que descubrieron un mundo vacío de oportunidades y de felicidad.